Окончание войны встретил в Румынии. После войны Бушнов окончил театральное училище имени Щукина. С 1962 года Михаил Ильич Бушнов работал в Ростовском академическом театре драмы имени Максима Горького.
Михаил Ильич за свою жизнь был награжден множеством медалей и орденов. Он является Почетным гражданином города Ростова-на-Дону, Почетным гражданином Ростовской области. Народный артист РСФСР. Но главное − его обожали зрители. Не любить Бушнова было нельзя. Михаил Ильич был прост в общении, всегда доброжелателен. Он был прекрасный рассказчик. Слушать его байки можно было часами. Мне посчастливилось общаться лично с этим человеком.
Особо запомнились встречи с легендарным актером в Музее русско-армянской дружбы, который располагается на площади Свободы в Ростове, в Нахичевани. Бушнов был частым и уважаемым гостем этого музея.
Помню, как он приходил на персональную выставку известных ростовских художников Курманаевских, на другие мероприятия, проходившие в музее, в том числе на встречу Старого Нового года.
Подобные вечера − добрая традиция Музея русско-армянской дружбы. Мне запомнилось, с какой любовью говорил Бушнов о Ростове и Нахичевани, о своей поездке в Армению и встречах с армянской интеллигенцией.
Бушнов всегда выглядел бодрым, веселым и жизнерадостным. Он говорил, что ему важна зрительская любовь, что именно она его питает и дает силы жить. Его любили не только как актера и мастера перевоплощений, но прежде всего как человека, который уважает и любит своего зрителя. Это правда. У Бушнова не было звездной болезни. По крайней мере, общаясь с легендарным актером, я не чувствовал никогда этой самой болезни. Более того, Михаил Ильич говорил, что поклонники для актера − это всё. Это и его радость, и его достижение.
Кстати, Бушнов дружил со многими известными советскими актерами. Это и Ролан Быков, и Михаил Ульянов, и другие.
Но Михаил Ильич и сам воспитал целую плеяду ярких и выдающихся актеров. Я помню, как рассказывал Бушнов о том времени, когда он преподавал в Ростовском училище искусств. Он вел там актерский курс. Тогда уже он выделял молодого парня, ставшего впоследствии известным актером, Александра Кайдановского.
Михаил Ильич Бушнов был великолепным рассказчиком. Незабываема его история о том, как он играл Ленина в Новочеркасске. Гримировался Бушнов в Ростове, затем садился в машину и его везли на спектакль. Однажды машину, в которой ехал Бушнов, остановил гаишник. Когда милиционер поинтересовался у водителя, кого он везет, тот ответил, что Ленина. Понятно, что гаишник не поверил водителю. Но каково же было удивление гаишника, когда из машины действительно вышел Ленин и поздоровался с ним.
Помню, с какой любовью говорил Михаил Ильич о Нахичевани. Он даже в шутку говорил, что, общаясь с донскими армянами, сам стал немного нахичеванским армянином. Почему? Потому как в Ростове иначе нельзя. Здесь все связаны друг с другом, живя одной большой и дружной семьей.
Сложно перечислить все роли, которые за свою жизнь сыграл Михаил Ильич Бушнов. Он снимался и в кино. Это такие фильмы, как «Непредвиденные визиты», «Ростов- папа», «Оперативный псевдоним», «Атаман» и другие.
Еще 23 мая 2014 года зрители могли видеть его на сцене театра имени М. Горького в постановке известного ростовского режиссера, ныне покойного, Николая Сорокина «В тени виноградника», где он блистательно играл одну из главных ролей. А 12 июня Михаила Ильича Бушнова не стало.
Но светлое имя этого великого актера навсегда останется в истории Ростова. Для меня Бушнов всегда будет ярким примером настоящего гражданина, патриота России.
Георгий Багыдков